翻開童年紀憶，當炎熱的夏天來臨，祖母常會煮上一大鍋的生薑水，然後連鍋放入屋旁，甚至田邊小溪中冷卻，之後再加入「馬告」，香香的涼涼的，就成了耕作中長輩們最解渴的生機飲品 俗諺:「靠山吃山、靠水吃水」，長年生活在廣闊山林中的原住民同胞，仰賴大自然修養生息，吃"野菜"只不過是祖先流傳下來眾多生活智慧中的一環，許多的傳統食材，除了能給予部落族人溫飽之外，更有調養生理機能的天然功效，這些材料對中原漢民族則變成了"藥材"。 以中央山脈南投以北領地為活動範圍的泰雅族人，有一項祖傳野生食材，不管是熱食亦或冷食都非常適合，老人家告訴我們，它可以生津止渴、消暑氣、增加食慾，泰雅族人稱之為「馬告」，一般人則稱它為「山胡椒」。 「馬告」生長在中低海拔山區，樹型嬌弱，葉型細長。成樹高約二、三公尺，在每年的五月至七月間會陸續長出一串串綠色珠狀果實，這種如黑豆般大小的果實具有很特殊的香氣，走在山林裏，熟悉它的人可以很容易因其氣味而辨識「馬告」的生長位置。
小時候，常跟隨家中長輩前往山中梯田耕作，記憶中我們不帶便當，女性長輩會準備足夠份量的白米，用餐時間一到，祖母、媽媽們就在工寮內生火煮飯煮飯，叔叔伯伯們則負責搜集柴火，到附近林地檢視訪放置陷阱、或在河中捕捉魚蝦，而田地裏種植的蔬果、地瓜、芋頭、山藥，就是最現成菜餚。
我最喜歡祖母煮的白米加山藥飯，香香濃濃、淡淡的紫色，奇妙味道至今不能忘懷，所有食物都是現摘現煮，新鮮味美無可比擬。
而在「馬告」生長的季節，湯料中一定少不了它，媽媽將叔叔伯伯們從林中摘取的「馬告」，放在碗中稍事磨破，使其滲出綠色汁液，然後加入煮熟的湯中。如果遇到沒有其它湯料，單單「馬告」加生薑，也能讓大伙吃的碗底朝天。
夏天氣候炎熱，祖母更會煮一大鍋薑水，放冷後加入磨破的馬告，就是耕作中長輩最解渴的生機飲品。
具有特殊香氣，又有止渴開脾功效的「馬告」，近幾年來由於生機飲食的盛行，漸漸成為原住民特殊料理中的配料，許多非原住民籍饕客，更視「馬告」為珍品，懂得要求做菜師傅在食物中添加少許馬告以增香氣。
產期有限的馬告，因需求大增，嗜食它的泰雅族同胞，已知道利用冰箱加以保存，保存馬告的製作方式非常簡單，洗淨瀝乾的馬告用鹽揉搓，放入乾淨瓶中密封，再放入冰箱中，食用時再取出適用份量即可。
由於馬告具有特別的香味，添加在各種菜餚中風味獨道，想要嘗鮮的朋友，除了親自前往泰雅族部落尋找馬告料理之外，也可以向部落居民購買處理好的馬告，回家後再依各人喜好，運用於家庭料理中。
炎炎夏日‧清涼滋補‧鳳瓜馬告雞
悶熱的夏天，常常令人食慾不振，將水果使用於家常料理，不但好吃，也能增加用餐意願，其中鳳梨就最常被餐館師傅拿來料理，奇妙的是，馬告和鳳梨的結合相當登對，「鳳瓜馬告雞」是其中的佼佼者，其料理方式簡單介紹如下： 雞腿兩隻，洗淨切塊，用開水滾燙去血水，切厚片新鮮鳳梨適量，白玉苦瓜一個，洗淨後去子切塊，所有材料處理後備用，將中型湯鍋置水七分滿，待水燒開放入苦瓜、雞腿同煮，轉中火悶煮至雞肉熟透，再將鳳梨投入稍滾，加鹽調味，起鍋前投入一小匙馬告，趁熱上桌供食，其風味之獨特，將令人口齒留香，吃得過癮。除了運用於肉類，馬告也可搭配魚類料理，聰明的婦女朋友，不妨利用自己的巧思，將原本只屬於泰雅族人的馬告，靈活使用於一般家常食物調理中，相信一定能讓人有意想不到的收獲。
