作者:林政賢【林政賢皮膚科診所院長】
異位性皮膚炎是一種過敏體質，病患的四肢，甚至全身皮膚，會出現非常癢的急、慢性濕疹（流湯、流水、紅疹、脫屑、厚皮等），且反覆發作。病患本人或家族成員常有氣喘、過敏性鼻炎及過敏性結膜炎。
異位性皮膚炎的病因非常多。很多父母會問，到底能不能「改變體質」？目前最常被提到、研究較多的，就是「益生菌」對過敏體質的影響。
正常成年人的腸道本來就有約500多種菌，呈現穩定的平衡狀態與人體和平共存。其中有益人體的菌，即「益生菌」。而新生兒剛出生時，腸道是無菌的，但很快就開始建立起正常的菌落。此時的菌，影響著體內免疫系統的發展。
人體有一部分的免疫系統，分為Th1及Th2兩種，其中Th1與「抵抗力」有關，即對抗外在各種病菌的能力，而Th2則與「過敏反應」有關。兩者就像翹翹板一樣，一種升高，另一種就會降低。在正常人，兩者是呈現平衡的狀態，但異位性皮膚炎的小孩免疫系統偏向Th2，因而有過敏體質。
目前研究發現，這樣的不平衡，可能與腸道菌落建立時，益生菌的減少有關。於是，利用補充益生菌，來扭轉Th1及Th2的不平衡，便成了一種新的思考。
目前國外所發表的論文看來，益生菌對於一部分及一定年紀前的異位性皮膚炎病患是有幫助的，尤其是已知對食物過敏的小朋友。不過，仍需要更多、更大規模研究，來獲得更多的結論。
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