為什麼德興有機農場要種植原生植物

    筆者在來到德興農場工作之前，就是專門維護居家、社區花園的園丁，並且在這領域工作了十幾年，深知栽種草皮與園藝植物的傳統花園需要耗用大量水源、殺蟲劑與肥料。據美國環保署統計，美國每年庭園灌溉佔都市用水的30-50%，使用在草皮上的殺蟲劑達3萬噸，本應為住家增添自然風情的花園，反成為破壞自然生態的兇手。

    為此有越來越多提倡「有機園藝」的呼聲，希望讓花園成為自然之美的守護者而非破壞者。以加拿大與加州為例，近來的嚴重乾旱與日益增長的環境意識，讓不少居民選擇改種耐旱的原生植物，採用永續又對環境友善的有機園藝，減少花園的環境衝擊。

    什麼是原生植物呢？一種植物如果在一個地區經過長時間的自然生長和演化，適應當地的地質、水文和氣候，我們就稱之為當地的原生植物(native plant)。它們和當地的其他動植物長期共同演化color=#000000>    栽種原生植物最大的挑戰，在於讓大眾調整習慣的園藝審美觀，接受青翠草皮變為灌木叢，玫瑰花圃開出野百合或咸豐草。其實許多原生植物的美麗並不遜於常見的園藝種，透過細心設計搭配，一樣能造出讓人喜愛的花園，將當地真正的自然景緻迎進身旁。

    其實看看國外的都市風貌，在許多私人住宅正慢慢擁抱有機園藝的同時，不少城市的公園部門也被其優點吸引，例如多倫多已將許多花圃定期替換的一年生園藝植物，改為原生種，不但省下用水、人力與開銷，也同時幫助復育原生物種，打造對環境更友善的市容。

原生植物已經適應生長地的地質、水文和氣候，因此可以減少肥料、灌水以及農藥的使用，維護工作比較簡單，而且成本低廉。
原生植物和生長地的其他生物長期共同演化，因此為許多野生物提供食物和棲息所。而這些野生物對於維持生態平衡有重要的作用，他們同時也為有機栽培抑制了某些蟲害蔓延。例如瓢蟲能夠抑制蚜蟲蔓延。
原生植物可以增加當地的生物多樣性。
原生植物會引來其他原生生物遷入，提供更豐富的欣賞和觀察經驗。
原生植物多具深根性，比較可以抵擋風害和旱害，可增加土壤貯水及水土保持功能。
為農園提供自然的教育素材，豐富教學。

    德興有機農場已經栽種了多種原生植物和台灣鄉土樹種，例如以台東石楠、厚葉石斑木作成綠籬，以海桐、春不老、樹杞做成區隔停車場與農地的綠色屏風，在車道一側種植整排的台灣欒樹迎接訪客，在農場的邊緣種    栽種原生植物最大的挑戰，在於讓大眾調整習慣的園藝審美觀，接受青翠草皮變為灌木叢，玫瑰花圃開出野百合或咸豐草。其實許多原生植物的美麗並不遜於常見的園藝種，透過細心設計搭配，一樣能造出讓人喜愛的花園，將當地真正的自然景緻迎進身旁。

    其實看看國外的都市風貌，在許多私人住宅正慢慢擁抱有機園藝的同時，不少城市的公園部門也被其優點吸引，例如多倫多已將許多花圃定期替換的一年生園藝植物，改為原生種，不但省下用水、人力與開銷，也同時幫助復育原生物種，打造對環境更友善的市容。