1871年首次有人認為此等自然發生的物質是聚合體物質。但此一觀念由於當時無法分離純高分子物質並決定其分子式而不被接受。其後數十年間高分子物質的研究遭遇種種困難，因而導致許多混淆不清的爭論。
史多丁格(Staudinger)於1920年倡議聚苯乙烯(polystyrene)與聚甲醛(polyoxymethylene)的長鏈式(long chain formulas)。他認為聚合體係由小原子團或較小的分子斷片藉共價鍵(covalent bonds)結合而成的高分子量化合物。聚合體的觀念於是建立。由於此一新創見，他於1953年獲得諾貝爾獎。然而，甚至在他對聚合體性質的廣泛研究與多方證明之後，他的觀念仍未被普遍接受。其後十年間麥耳(Meyer)與馬克(Mark)以X射線研究聚合體的構造，更進一步為聚合體學說提供有力的支持。
卡洛瑟斯(Carothers)於1929年開始做一連串的聚合體研究。他藉已知的有機反應製取聚合體分子，並說明聚合體分子量對其物理性質的影響。他的研究成果有效地消除聚合體新理論的最後阻力，並打開合成聚合體之門。自此至今聚合體化學與聚合體工業已有神速的發展。
第二次世界大戰期間，美國化學工業被迫發展並改良合成聚合體。德國首先生產合成橡膠，美國也不得不跟進。戰爭的刺激對聚合體化學工業的進步貢獻不小。
戰後由於消費品需求的大量增加，聚合體化學與聚合反應的大規模而有系統的研究於是開始。聚合體學界不斷有新發現。今日仍有若干若干新的基本聚合反應被發現；然而大多數應用於生產聚合體的反應早已為人所知。
聚合體的構造與其性質決定了其應用的範圍，主要應用可以分為五大方面：
1)塑膠(plastic)
2)橡膠(rubber)或彈體(elastomer)
3)纖維(fiber)
4)塗料(paint)
5)黏著劑(adhesives)
(完)
資料來源：聚合體學 著 資料整理：源本鑫實業有限公司 Original Source Chemical Co., Ltd.
