由於太陽光線中含有大量對有色物體有害的紫外光，其波長约290-460nm，這些有害的紫外光通過化學上的氧化還原作用(redox reaction)，使颜色分子最後分解褪色。
防止有害的紫外光對於颜色的破壞的方法即有物理的，也有化學的。這裡只簡單介绍以化學的方法，即使用紫外線吸收劑對受保護的物體實施有效的防止，或削弱其對颜色的破壞。
紫外線吸收劑應该具備以下條件:
1) 可強烈地吸收紫外線(尤其是波長为290-400nm)。 2) 熱穩定性好，即使在加工中也不會因熱而變化，熱揮發性小。 3) 化學穩定性好，不與製品中材料組成分發生不利反應。 4) 混溶性好，可均匀地分散在材料中，不噴霜，不滲出。 5) 吸收劑本身的光化學穩定性好，不分解，不變色。 6) 無色、無毒、無臭。 7) 耐浸洗。 8) 價廉、易得。 9) 不溶，或難溶於水。
紫外線吸收劑按化學结構可分為以下幾類:
水楊酸酯類、苯酮類、苯並三唑類、取代丙烯腈類、三嗪類和受阻胺類。
目前較為理想的紫外線吸收劑/光穩定劑多為複配型的，特别是以水楊酸酯類、苯酮類、苯並三唑類、取代丙烯腈類、三嗪類與受阻胺類複配，可取得比任何單獨紫外線吸收劑更為理性的效果。
/> 紫外線吸收劑的使用领域:
聚合物(塑料等)、塗料(汽車噴漆、建築物塗飾)、印刷油墨、染色/印花紡織品的後處理、防曬化妝品。
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